Der Weg führt uns langsam weiter in Richtung Süden und über Roebourne erreichen wir Karratha und die nahe gelegene Stadt Dampier.

Industrielle Anlagen beherrschen die Gegend und die beiden Städte leben davon. Wir landen wieder auf dem uns in der Zwischenzeit liebgewonnenen Minerscamp. Die Atmosphäre inmitten der Arbeiter, die hier wohnen mit wenigen Touristen und großen Plätzen mit funktionaler und guter Infrastruktur gefällt uns.

Neben der Verschiffung von Erzen aus der Pilbara Region und der Salzgewinnung befindet sich das North West Shelf Gas Field, ein riesiges Erdgasgebiet, vor der Küste Karrathas. Das gewonnene Gas wird über, am Meeresboden verlegte Pipelines, an die Küste gepumpt. Dort wird es entweder über Pipelines an der australischen Westküste entlanggeführt, die bis zu Städten unterhalb von Perth und nach Port Hedland führen, oder das Gas wird vor Ort verflüssigt und verschifft.

Vor der heutigen Industrialisierung lebten vor ca. 30.000 Jahren bis ins Jahr 1860 Aborigines in der Gegend.

Zeugnisse ihrer Kultur finden sich in der Deep Gorge direkt gegenüber einer qualmenden Industrieanlage.

Wir finden große rötliche Gesteinsbrocken, die sich zu Hügeln türmen. Minutenlang stehen wir vor den Hügeln und sehen nur Steine. Wollten schon fast aufgeben, bis sich uns diese interessante historische Kultstätte erschließt. Plötzlich sehen wir ein Bild nach dem anderen in dem Durcheinander der Steine.

Interessanter Weise änderten sich die Bilder im Laufe der Jahrtausende. Waren es früher die heimischen Tiere, kamen mit dem Eintreffen der weißen Eroberer auch Pferde und Menschen hinzu.

Eine rührende Geschichte dreht sich um Red Dog. Red Dog, geboren 1971, liebte seinen Herrn John, ein Busfahrer in Dampier, dem er überall hin folgte. Nachdem John auf tragische Weise bei einem Verkehrsunfall ums Leben kam, wanderte Red Dog ruhelos durch Teile der Pilbara Region, möglicherweise auf der Suche nach seinem Herrn und wurde auch – The Pilbara Wanderer – genannt.

Auf seinen Wanderungen durch die Pilbara, die ihn bis nach Tom Price führten, eroberte er die Herzen der Menschen. Als Hitchhiker nahmen Menschen ihn im Auto mit und er nutzte auch Züge als Transportmittel. Red Dog hatte viele Freunde auf seiner Reise. Eine besonders tiefe Freundschaft entwickelte er zu Rick, der ihm immer wieder seine Verletzungen verarztete, die er sich auf seinen Reisen zugezogen hatte. Red Dog starb, nachdem er 1979 einen vergifteten Köder gegessen hatte. Rick war in den letzten Stunden an seiner Seite und beerdigte die treue Seele in der Nähe von Roebourne.

Um 1885 war die Stadt Onslo, gelegen an der Mündung des Ashbourton Rivers, Verladehafen der Wollindustrie der Region und es wurde zudem nach Perlen getaucht. Durch wiederholte Zyklone und der Versandung der Flussmündung des Ashburton Rivers verlegten die Stadtväter Onslo im Jahre 1925 an eine sicherer Stelle in der Nähe. Überreste der alten Stadt sind heute zu besichtigen.

Heute finden Reisende und Naturliebhaber an den Ufern des Ashburton Rivers schöne freie Plätze zum Verweilen, auch für Wochen. Wir finden einen sehr tollen Platz, haben ihn ganz für uns alleine und bleiben eine Zeit hier. Das Wasser ist durch die Regenfälle der vergangenen Zeit röter als das Gestein selber und wir genießen die Vogelwelt verbunden mit kleinen Wanderungen.

Zum Glück erst beim Verlassen des Ashburton Rivers liegt eine Schlange auf der Straße. Wir bleiben stehen und inspizieren das Reptil aus sicherem Abstand aus dem Auto. Nachträgliche Recherchen ergeben, dass er sich um die Western Brown Snake handelt. Ein sehr giftiger Weggenosse, dem man nicht zu nah kommen sollte. Australier fragten uns, warum wir nicht gleich drüber gefahren sind.

Die Fahrt zum Cape Range NP wirkt auf den ersten Blick wenig einladend. Wüstenhafte Vegetation mit Schluchten empfangen uns auf der Straße nach Exmouth dem touristischen Zentrum des North West Capes, einer Landzunge im Indischen Ozean.

Nachdem die wenigen Campingplätze im Nationalpark ausgebucht sind, schlagen wir unser Lager in dem Yardie Homestead Caravan Park auf. Es war eine frühere Farm, die mit der Gründung des NP ihren Betrieb einstellte und den Charme einer Farm erhalten hat.

Der Küste vorgelagert ist das Ningaloo Reef, welches sich 300 km nach Süden erstreckt und ein kleiner Teil davon wurde zum Cape Range NP erklärt und erschlossen.

Den erkunden wir und sind von der Vielfalt und Schönheit begeistert.

Zahlreiche Strandabschnitte zum Verweilen und Schnorcheln im türkisfarbenen Wasser erwarten uns.

Vom Parkplatz zu den Oyster Stacks sind es nur 50 Meter. Bereits nach 2 Metern vom Ufer entfernt befinden wir uns in einer maritimen, farbenfrohen, mit Korallen durchsetzten Wasserwelt.

Unzählige Fische in den schillerndsten Farben und Formen schwimmen gleich neben und unter uns. Die Korallen sind hier nur 1,5 Meter unter der Wasseroberfläche und wir den Korallen und Fischen sehr nahe. Haben keine Unterwasserkamera, aber sollten wir hier noch einmal her kommen, dann mit Kamera.

Die Turquoise Bay hat ihren Namen zu Recht. Weißer Strand und türkisfarbenes Wasser. Sofort sind wir mit unserer Schnorchelausrüstung drinnen.

Der Strand birgt neben seiner Schönheit eine Besonderheit, Strömungen auf der anderen Seite der Bucht. Schilder warnen davor und doch sehen wir Australier links der Bucht in der Strömung. Wir werden neugierig und sie erklären uns die Regeln und Eigenheiten.

Susi traut sich noch nicht und Thomas probiert es gleich aus. 700 Meter zu Fuß den Strand runter, 40 Meter ins Wasser und ab geht’s. Die Strömung verläuft entlang der Uferlinie mit einer Geschwindigkeit von ca. 8 km/h und lässt Thomas 500 Meter über die Korallen und Fischwelt gleiten. Einfach wow. Wichtig ist, die Strömung vor Erreichen der Landzunge wieder zu verlassen und ans Ufer zu schwimmen. Der Weg nach draußen würde aufs offene Meer führen. Zu erkennen ist der Punkt an einem Rettungsring, den die Ranger am Ufer vorsorglich angebracht haben.

Thomas schwärmt Susi so lange über sein Erlebnis vor, dass auch Susi es wagt und nicht auf dem offenen Meer landet.

Cape Range NP bietet neben der maritimen Welt auch Canyons. Zu Fuß und mit Blue erkunden wir den Shothole, Charles Knife und den Yardie Creek Canyon.

Witzig ist der Australian Bustard am Campingplatz. Bustard ist ein flugfähiger Vogel, der sich meist am Boden aufhält. Das Homestead fand den verletzten Jungvogel, pflegte ihn und er lebt seit dem auf dem eingezäunten Campingplatz. Irgendwie ist er auf der anderen Seite des Zaunes gelandet und marschiert sichtlich unglücklich am Zaun in der Nähe unseres Platzes auf und ab. Nach dem er auch noch am zweiten Tag auf der verkehrten Seite ist, nimmt sich Susi ein Herz und leitet den Bustard zu Fuß zum stets offenen Eingangstor. Er folgt Susi und ist sichtlich glücklich wieder zu Hause zu sein.

Die geschütze Bucht Coral Bay liegt ebenso am Ningaloo Reef. Weiße Stränd mit türkisfarbenem Wasser ohne Steine und Strömung lockt zahlreiche Gäste an. Glasbodenboote starten direkt vom Strand.

Beim Auffüllen der Vorräte in Carnarvon stoßen wir auf das Tropicool Festival. Zu den in der Region zahlreich angebauten Gemüse und Obstsorten gibt es Informationen, Musik, Kostproben und Tanzeinlagen.

250 km landeinwärts liegt der Kennedy Range NP. Ein 25 breiter und 75 km langer Gebirgszug mit einem lieblichen Campingplatz und tollen Wanderungen. Wildblumen entlang der Straße begleiten uns und wir schlagen unser Zelt umrahmt von pinkfarbenen Blümchen auf.

Die erste Wanderung führt uns in die Temple Gorge.

Am zweiten Tag erkunden wir den Escarpment Trail …

… und in der Drapers Gorge ändert sich unsere Situation schlagartig.

Thomas stürzt im Canyon und bricht sich den Unterarm am Handgelenk. Susi versorgt den Arm notdürftig und wir laufen zurück durch das raue Gelände zum Campingplatz. Schnell packt Susi die ganze Campingausrüstung und wir fahren ins nächstgelegene Krankenhaus die 250 km zurück nach Carnarvon.

Nach Rücksprache des Arztes mit den Spezialisten in Perth wird entschieden, dass der Bruch in Perth operiert werden muss. Nach einer Nacht im Mobilehome am Campingplatz in Carnarvon  fährt Susi in einem Rutsch die 900 km nach Perth.

Im Perther Krankenhaus wird Thomas vorbildlich aufgenommen, versorgt und am 07.09. ohne Komplikationen operiert.

Nun wiegt Thomas mit einer Platte und Schrauben ein paar Gramm mehr.

Wir finden eine schöne Bleibe in einer Cabin am Campingplatz in Fremantle, können nach all der Aufregung durchschnaufen und der Heilungsprozess beginnt.

Impressionen